Reducción electroquímica de los cromatos
El cromo hexavalente, contenido en altas concentraciones en las aguas residuales de las líneas galvánicas o que se encuentra en las plantas industriales que lo utilizan en la soldadura, el chapado y la pintura, es un elemento tóxico y cancerígeno, según ha confirmado la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.
Los equipos de electrocoagulación pueden utilizarse para activar la reducción electroquímica de los cromatos, haciendo que el cromo pase de hexavalente (Cr6+) a trivalente (Cr3+), anulando su potencial nocivo. De hecho, el cromo trivalente es un ion esencial para la metabolización de los azúcares en el ser humano.
El sistema electroquímico utiliza electrodos sumergidos en agua, que inducen el proceso de electrólisis haciendo pasar una corriente eléctrica a través de ellos. Este interviene en las transformaciones químicas, aprovechando el potencial de energía y provocando una reducción del elemento.
Este tipo de actividad también permite laoxidación de los sulfuros y la posterior precipitación de los metales pesados que pueda contener el efluente.
Por último, un tercer ámbito de intervención se refiere a la eliminación de sustancias orgánicas y moléculas tensoactivas, que suelen estar presentes en los productos del sector químico-farmacéutico.
